Mythe ou réalité? Édition météo

L’air est froid, les arbres sont dénudés et vos champs sont au repos. L'hiver nous quittera bientôt et vous avez activement commencé à planifier la prochaine saison. Mais que nous réserve l'année 2023? Neige-t-il vraiment moins qu'avant? L'hiver est-il vraiment la saison la plus prévisible? La Niña va-t-elle nous accompagner pour la quatrième année consécutive? Comment distinguer le mythe de la réalité?

L'hiver est en fait la saison la moins prévisible, en raison des ondulations de l'atmosphère. Oui, vous avez bien lu : l'atmosphère est littéralement traversée de vagues créées par l'échauffement différentiel causé par le soleil. Ces déséquilibres de pression et de température ont pour effet de « créer » la météo en déterminant les régimes climatiques autour du globe. Imaginez les vagues de l'océan : une vague influe sur toute l'eau qui l'entoure, poussant ou attirant d'autres vagues vers le rivage ou vers le large. En hiver, on observe nettement plus d’ondulations dans l’atmosphère, et le système a tendance à fluctuer beaucoup plus souvent et à réagir de manière plus radicale. Ainsi, bien que nous puissions voir arriver une tempête ou un front, il est difficile de prédire exactement l'intensité de ces phénomènes et quand ils nous atteindront. Cette situation, combinée à l'évolution plus rapide des conditions, fait que l’hiver est une période plutôt imprévisible.

L'année dernière, nous avons connu le premier triplet La Niña (cycle qui dure trois années consécutives) du 21e siècle et, dans l'ensemble, ce fut une année assez classique. Bien qu'il semble que cette tendance se poursuive en ce début de 2023, il est probable que nous passerons à une configuration ENSO neutre d'ici la fin du printemps. Un cycle ENSO (El Niño-oscillation australe) complet comprend La Niña et El Niño à ses deux extrémités et une phase « neutre » entre les deux. À mesure que nous nous rapprochons d'une année El Niño, nous pouvons nous attendre à des conditions de moins en moins prévisibles dans les régions agricoles.

Nous savons qu'El Niño s'en vient, mais nous ne savons pas quand il arrivera. Il pourrait se pointer dès le 1er juin ou peut-être pas avant le 1er novembre. L'année 2023 s'annonce comme une année de transition entre La Niña et El Niño. Qu'est-ce que cela signifiera pour nos producteurs agricoles, notamment en ce qui concerne la saison de croissance? Comme il s'agit d'une année de transition, il est difficile de répondre à cette question. Mais nous pourrions connaître un début de saison plus froid et une fin de saison plus chaude et plus sèche que d'habitude. La prévision la plus facile est de dire que cet été ne verra probablement pas d'extrêmes dans un sens ni dans l'autre. En fonction de l'arrivée d'El Niño, l'année pourrait bien être dans la moyenne.

Quelles seront les conséquences du prochain El Niño pour les producteurs agricoles canadiens? Il est difficile de le prévoir pour l'instant, car nous ne sommes pas encore sortis de La Niña et nous ne serons probablement pas complètement entrés dans El Niño au moment où l'été commencera. Mais à l'approche de la belle saison, nous devrions avoir une idée beaucoup plus précise des conséquences à venir et de ce à quoi il faut s'attendre au cours du second semestre de l'année. Nous pouvons affirmer que les répercussions seront moindres dans l'Est du Canada et dans les Maritimes, là où l'oscillation nord-atlantique joue un rôle plus marqué.

Comme toujours, il est important de garder à l'esprit que les choses ne sont jamais parfaitement typiques ou prévisibles, et nous continuerons à faire de notre mieux pour vous fournir les meilleures informations en ce début d'année. De la part de toute l'équipe de FieldView, joyeux semis!